mustikatimes.com – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menetapkan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah bersama untuk Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Keputusan ini diumumkan menjelang berakhirnya Putaran Ketiga kualifikasi, yang hanya menyisakan dua matchday lagi.
Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan melibatkan enam negara yang finis di posisi ketiga dan keempat dari tiga grup di Putaran Ketiga. Keenam tim ini akan dibagi lagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi tiga tim. Pertandingan di putaran ini akan dimainkan dalam format round-robin di lokasi terpusat yang telah ditentukan.
Menurut laporan dari Seasia Goal, AFC telah memilih dua negara Timur Tengah tersebut untuk menjadi tuan rumah laga-laga krusial ini. Dijadwalkan, setiap negara akan menjadi tuan rumah untuk salah satu grup. Pertandingan-pertandingan Putaran Keempat ini akan berlangsung pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025.
Meski demikian, AFC memiliki aturan tambahan yang perlu diperhatikan. Status tuan rumah Arab Saudi masih bersyarat, yakni hanya jika mereka berhasil lolos ke Putaran Keempat.
Sementara itu, Qatar telah mengamankan haknya sebagai tuan rumah karena dipastikan akan finis di posisi ketiga atau keempat di Grup A, terlepas dari hasil dua pertandingan terakhir di Putaran Ketiga.
Format Putaran Keempat ini akan sangat menentukan. Para pemenang dari masing-masing grup akan langsung mengamankan tiket menuju Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara (Kanada, Meksiko, Amerika Serikat).
Sedangkan dua tim yang menempati posisi runner-up di setiap grup akan melangkah ke Putaran Kelima untuk memperebutkan satu slot play-off antar konfederasi.
Indonesia sendiri masih memiliki peluang untuk melaju ke Putaran Keempat dari Grup C bersama dengan Arab Saudi.
Penetapan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah ini menunjukkan kepercayaan AFC terhadap fasilitas dan pengalaman kedua negara dalam menyelenggarakan turnamen besar, mengingat keduanya telah sukses menggelar Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023.
Komentar